De leegstand in winkelgebieden in de gemeente Hulst is het afgelopen jaar stabiel gebleven. Momenteel staan er 24 panden leeg, oftewel 14 procent van het totaal, blijkt uit cijfers van retailonderzoeker Locatus.
Samen zijn die leegstaande winkel- en horecapanden goed voor 20 procent van al het winkel- en horecaoppervlak — per stuk zijn de leegstaande panden dus relatief groot. Gemeten in vierkante meters in plaats van aantallen is de leegstand in Hulst afgelopen jaar juist iets gestegen.
Binnen de gemeente Hulst zijn er grote verschillen: in Kapellebrug staat momenteel geen enkel pand leeg; in Hulst zelf is dat 15 procent.
Ten opzichte van de vijftien gemeenten die het meest op Hulst lijken, doet de middenstand het hier iets minder goed: in die vergelijkbare gemeenten staat 11 procent van de panden leeg. In heel Zeeland staat 11 procent van alle winkels leeg.
In het nieuwe jaar ziet Locatus lichtpuntjes. De omzet van fysieke winkels groeide eind vorig jaar bijvoorbeeld iets harder dan die van webwinkels. De leegstandstoename in Hulst is eind 2024 afgenomen, en het landelijke leegstandscijfer zou dit jaar wel eens kunnen stabiliseren of dalen.
Het leegstandspercentage neemt af als er in totaal minder winkels en horecapanden zijn. Sinds 2019 is het aantal winkels en horecagelegenheden in Hulst met 6 procent gedaald.
In kleine en middelgrote plaatsen wordt het vervangen van winkels door woonruimte aanbevolen, gezien het tekort aan woningen. Het stimuleren van dagelijkse of wekelijkse boodschappen in de buurt kan de lokale binding versterken.